Lluís
Valls Areny

Nacido en Castellar del Vallès en 1927, Lluís Valls Areny empieza a pintar en 1939. A lo largo de los años siguientes, estudia, entre otros, con el pintor Joan Vilatobà, en Sabadell, y más tarde, en 1946, asiste a la Academia Baixas de Barcelona. En 1952 hace su primera exposición individual en la Academia de Bellas Artes de Sabadell, y finalmente en 1958 expone por primera vez en Barcelona, en la Sala Jaimes, y para la ocasión se edita un breve folleto con un escrito de presentación del crítico Sebastià Gasch, que dos años antes también había dedicado al pintor un artículo en la revista Destino. La relación entre Gasch y Valls Areny duró unos cuantos años. Gasch volvió a escribir sobre el pintor de Castellar, en 1969, una presentación, editada también en un breve folleto, para la primera de las exposiciones que celebró en la Sala Vayreda (donde también expuso en 1972, 1976 y 1979), después de que, con una diferencia de más de una década entre una exposición y la otra, Valls Areny hubiese obtenido ya numerosos éxitos y un cierto reconocimiento: había hecho exposiciones en la galería Grifé & Escoda dos veces (1964, 1967), en el Estudio de Arte de Radio Barcelona (1966), había participado en la Feria Internacional de Chicago (1960), había ganado el Prix New York de las galerías Duncan de París (1966), entre otros, y había recibido valoraciones excelentes por parte de la crítica del país.

En 1962, Valls Areny, que hasta ese momento compaginaba el trabajo de pintor con el de gerente de la oficina de correos de Castellar del Vallès, con el apoyo de su mujer, Montserrat Pla, que siempre fue su inseparable consejera, decidió dedicarse exclusivamente a la pintura. Era una apuesta arriesgada, porque el trabajo de correos significaba una garantía de supervivencia y una seguridad, y renunciar a él comportaba, sin duda, algunos peligros, pero ahora, con la perspectiva que ofrece el tiempo, puede afirmarse con rotundidad que fue la decisión más acertada de la vida del artista. A lo largo de buena parte de la década de los sesenta, Valls Areny contó con la colaboración de un marchante norteamericano que le ayudaba a difundir su obra, y de hecho eso le permitió vender, entre otros sitios, en los Estados Unidos, donde tuvo un éxito notable, pero con el tiempo se acabó cansando de las imposiciones de coleccionistas, galeristas, mecenas y marchantes, de las exigencias del mundo del arte, y optó por un camino que le depararía sin duda menos gloria, pero que en cambio le permitiría trabajar sin descanso y según sus propias directrices.

La trayectoria pictórica de Valls Areny, tras un período de aprendizaje académico, se pone en marcha, a partir de los años cincuenta, desde un estilo que podríamos calificar, según las convenciones, de impresionista, aunque en seguida toma una rompedora dirección que se muestra como digna heredera de la tradición pictórica precedente, las vanguardias del XX, en conexión con las corrientes artísticas de su tiempo. A lo largo de las décadas de los cincuenta y los sesenta, Valls Areny experimenta con gran diversidad de técnicas y estilos. Más tarde, a mediados de los setenta, se encamina hacia una línea de investigación que, con el tiempo, desembocará en su etapa final, la cual, en comparación con la furia y el impulso de los primeros años, con la pluralidad de estilos, técnicas, formas y colores de décadas anteriores, resulta ser, en general, más sobria y austera, más contenida, más refinada y —sobre todo— más personal.

Lluís Valls Areny murió en el año 2007 en Castellar del Vallès mientras paseaba por los bosques de la zona. Tenía ochenta años y llevaba más de sesenta pintando sin descanso.

En el taller de los artistas, con Valls Areny

Artículo de Sebastià Gasch publicado en la revista Destino.

L’horitzó de la forma

Catálogo de la exposición de 2013.